Análisis atómicos
Las técnicas atómicas de análisis multielemental se emplean para muestras sólidas tanto en metales preciosos como en gemas. Los elementos son sustancias puras formadas por átomos que tienen el mismo número atómico, es decir, el mismo número de protones. Cada elemento se distingue de los demás por sus propiedades características. El término sustancia simple hace referencia a sustancias formadas por átomos iguales cada una de ellas con propiedades diferentes; el elemento químico que forma estas dos sustancias simples es el mismo. Un ejemplo es el del elemento químico, carbono, que se presenta en la naturaleza como grafito o como diamante (estados alotrópicos).
Las técnicas atómicas permiten revelar la composición cualitativa y cuantitativa de todos los materiales con gran exactitud.
Por lo tanto, lo que obtenemos es la identificación de los átomos dentro de la muestra. La concentración de cada elemento se detecta midiendo la intensidad de la energía asociada a cada transición de electrones. Es decir, el resultado de un análisis por EDXRF es un espectro que muestra la intensidad de radiación en función de la energía.
Igualmente lo que obtenemos con otra técnica atómica multielemental, la espectroscopia de plasma inducido por láser (LIBS), que es un tipo de espectroscopia de emisión atómica que emplea como fuente de excitación un láser de alta energía, es dar una respuesta muy precisa de átomos que tienen menor tamaño como el Berilio para la identificación de los tratamientos por difusión en determinadas gemas. La técnica puede potencialmente resolver la composición elemental de cualquier muestra, logrando alcanzar unos límites de detección de hasta 0.001% (10 ppm).